Tufft vinterlopp intar Svampabanan igen

Den 12 februari är det dags för årets upplaga av Winter Cross Run, som arrangerades första gången 2016. Det är inte vilket lopp som helst – även en erfaren löpare kan få det rejält kämpigt i backarna.

Loppet går längs Svampabanans motocross- och folkracebana i Tomelilla och där stupar det antingen brant uppåt eller brant nedåt mest hela tiden. Ytterst få steg tas på platt mark.

Ändå är det många som känner sig hågade. Normalt brukar loppet ha upp emot 450 deltagare, men i år är antalet begränsat till 300. I skrivande stund har 165 personer anmält sig, men anmälningstiden löper inte ut förrän på tävlingsdagen.

– Nästan 50 procent av deltagarna brukar anmäla sig under de sista tio dagarna före loppet. Nu med pandemin avvaktar man kanske ännu mer, säger tävlingsledaren Gael Joly.

Loppet har inte hållits på två år. Senaste gången var i februari 2020, precis innan corona svepte in på allvar i Sverige. I fjor hölls ett virtuellt lopp med 160 anmälda, men det var inte samma sak, menar Gael Joly.

– Vi testade det och det var kul, men hela poängen med detta är ju att träffa folk.

I Winter Cross Run kan man välja mellan att springa fyra eller 7,6 kilometer och man kan tävla i lag eller individuellt. Det första och kortaste loppet startar klockan 11.30, det andra en timme senare.

Deltagarna brukar fördela sig ganska jämnt mellan de två loppen. De riktigt tuffa anmäler sig till ”Dödskallen Challenge”, vilket betyder att man springer båda.

Gael Joly framhåller också att tävlingen på sikt har potential att bli en stor folkfest, som kan locka många åskådare.

– Om du står uppe på backen kan du se hela loppet. Det är en kort distans, men det går inte så fort i backarna, så man har tid att heja fram löparna. Det kan bli lite Tour de France-känsla, där publiken står och hejar i bergen.